A Pope - Toledo motor used by the Wright brothers
Flyer III 1905 weighted 925 lb and was powered by a 12 - 15 hp, 240 lb engine similar to the ones used by Pope - Toledo cars made in Ohio about that time!!
Aviation history books attribute a mass over 900 lb and a 15 hp engine to Flyer II 1904, not Flyer III 1905. Secondly the use of a Pope - Toledo motor, even with modifications, discredits the claims of the two brothers that they utilized engines of their own design for the 1903, 1904 and 1905 planes.
While traveling in a tramway going to the place near Dyton where the Wright brothers flew their planes, M. Weaver (a US journalist) and Orville Wright talked about the Sep. - Oct. 1905 flights and plane.
In a letter written on Dec. 6, 1905 to Frank S. Lahm (an American close to L'Aerophile), Weaver stated, amongst other things, that the plane weighted 925 lb and its engine, developing 12 - 15 hp, strongly resembled the motors used by Pope - Toledo cars, manufactured in Ohio (see:
Pope Motor Car Co).
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Lettre de M. Weaver à M. Frank S. Lahm. Mansfield, Ohio, 6 décembre 1905.
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Pendant notre trajet en tramway, M. Wright m'avait brièvement raconté ce qu'ils avaient fait pendant la saison 1905, qui a été terminée brusquement, le 5 octobre, pour des raisons que je donnerai plus tard. Pendant la saison, ils avaient fait environ 50 vols ; les premiers, d'un succès relatif. Cependant, après des changements et des modifications successivement apportés à l'appareil, ils remarquaient, à la fin de chaque semaine, qu'il y avait des progrès importants. A partir du 15 septembre jusqu'à la fin de la saison, on n'a rien changé à l'appareil. Le châssis est fait en bois de larix ou mélèze (larch wood). La largeur d'un bout à l'autre est de 40 pieds. Le moteur à gazoline, d'une construction spéciale — fabriqué par eux-mêmes — présente une grande ressemblance avec le moteur d'automobile de la marque « Pope-Toledo » ; sa force est de 12 à 15 chevaux. Il pèse 240 livres. Le châssis est recouvert de mousseline ordinaire, mais de bonne qualité. Pas d'effort spécial pour arriver à construire légèrement, mais, au contraire, un véritable soin de construire solidement, de façon à supporter des chocs. L'appareil est muni de patins comme un traîneau, assez hauts pour protéger les hélices des chocs à l'atterrissage. L'appareil complet avec moteur pèse 925 livres."
Source:
FRANÇOIS PEYREY, "Les Premiers Hommes=Oiseaux Wilbur et Orville WRIGHT", PARIS, Henry Guiton, Imprimeur - Editeur, 35, rue de Trévise,35, pag. 64-69, August
1908,
https://archive.org/stream/lespremie...e/n84/mode/2up