pax2908, BEA has now posted on its website:
Communiqué de presse diffusé le 20 août 2009 :
La deuxième phase des opérations de recherches sous-marines des enregistreurs de l’Airbus A 330 accidenté le 1er juin 2009 vient de s’achever. Le Pourquoi pas ? est attendu aujourd’hui à Dakar.
Les travaux, effectués avec l’assistance de l’IFREMER et du SHOM, ont permis de compléter l’exploration de la zone de recherche qui avait été déterminée après l’accident, un cercle d’un rayon de 75 km centré sur le dernier message de position transmis à 2h10 par l’avion. Une bathymétrie des fonds a aussi été effectuée dans un périmètre élargi.
Les recherches n’ayant pas permis de localiser l’épave de l’avion, le BEA réunira au cours des prochaines semaines une équipe internationale d’enquêteurs et de spécialistes pour exploiter les données rassemblées dans la perspective d’une troisième phase de recherches et déterminer les modalités et les moyens de celle-ci.
The bold is mine.
See pdf p. 47 for search grids as planned in July.
http://www.bea.aero/docspa/2009/f-cp...cp090601e1.pdf
See pdf p. 12 of this document for subsurface terrain. The further west of the track, the more mountainous.
http://www.bea.aero/fr/enquetes/vol....hes.en.mer.pdf
IMO, there is little hope now of recovering either of the boxes. The main wreckage possibly can only be located by having a submersible search the contours of the ocean floor looking for it. I have no idea how long that would take, given the terrain, nor do I know the practicality of doing such a search over a lengthy period.