SNAM,
scusa se mi intrometto nella discussione ma e' solo per dire che in VS, come in praticamente tutte le realta' aglosassoni, esistono quelle pratiche chiamate "reference" che non sono nient'altro che "segnalazioni" ufficiali di persone reputate valide ed idonee a ricoprire certi incarichi.
Con queste "reference" chi segnala si espone per iscritto nel presentare il candidato e quindi si guardera' bene dallo sponsorizzare degli inetti o gente che li farebbe sfigurare.
In VS e' una pratica non solo comune ma incentivata dal management;definirli semplicemente dei "matey" e' parecchio riduttivo.