Panama Jack
9th Mar 2004, 02:41
Avianca gets new court date to argue for more time
Mon Mar 8, 2004 01:13 PM ET
By Ilaina Jonas
NEW YORK, March 8 (Reuters) - A hearing at which Colombian airline Avianca SA will try to convince a bankruptcy judge to give it more time to come up with its own plan for staying aloft has been postponed until later in the month.
U.S. Bankruptcy Court Judge Allan Gropper on Monday postponed until March 26 a hearing at which the airline, Colombia's flagship carrier, will ask for an extension of the period during which it has exclusive rights to form a plan for emerging from bankruptcy.
The airline said it needed more time to continue negotiating with potential investors. Avianca attorney John Scott told the judge the airline has not yet received a "concrete proposal" from the investors.
If Avianca's request were granted, the deadline for submitting a restructuring proposal, now set for March 30, would be pushed back for the fifth time to April 30.
U.S. bankruptcy law automatically gives a company which files for Chapter 11 protection four months to submit a reorganization plan for approval by creditors and the court. A judge may extend the period. Once the deadline has expired, creditors may submit their own plan.
Avianca has a U.S. subsidiary, which allowed it to seek Chapter 11 proceedings last March to try to renegotiate at least $269 million in debt while continuing to operate. U.S. law is more generous with debtor companies than Colombian legislation.
High fuel costs and slack demand stemming from the political and economic crises in Venezuela and Argentina are behind the crisis at Avianca.
In January, a source close to Avianca said Continental Airlines Inc. (CAL.N: Quote, Profile, Research) , the No. 5 U.S. airline, was negotiating a possible purchase. Continental declined comment.
Avianca's attorney would not identify prospective investors.
http://www.reuters.com/newsArticle.jhtml?type=topNews&storyID=4521094
Panama Jack
17th Mar 2004, 10:33
Looks like Avianca continues to run out of options, according to this March 9th, article.
Supposedly, Continental (through COPA Airlines) has lost interest thanks to financial problems of their own and the increase of fuel costs. Lan Chile also has denied that they are interested in buying Avianca.
In the end, it looks like Grupo TACA may be a likely suitor. Others insist that the company should, at least for now, look at other ways to deal with their Chapter 11 Bankruptcy status.
A Avianca sólo le queda la opción de Taca para buscar un socio
El anuncio sobre la cercan'a de la aerol'nea estadounidense Continental Airlines para comprar la empresa colombiana se desvaneció la semana pasada.
El anuncio que hace algunos d'as se hizo sobre la cercan'a de un socio para Avianca que despejara la situación financiera parece haberse desvanecido. Por ejemplo, la norteamericana Continental Airlines, una de las opcionadas reportó problemas financieros por el alza del los precios del petróleo.
Este anuncio cayó como un baldado de agua fr'a, pues se consideraba que con el ingreso de la quinta aerol'nea de Estados Unidos, a través de Copa Airlines, se podr'a salir del Cap'tulo 11 o Ley de Quiebras en Estados Unidos. La empresa norteamericana opera el mismo tipo de aviones que tiene Avianca, lo cual hab'a prever una fuerte intención de llegar a la compañ'a colombiana.
Otro posibilidad también parece alejarse. LAN Chile, una compañ'a en expansión que compró Aerol'neas del Perú, y que podr'a estar interesada en negociar Avianca, tampoco entrará al negocio.
La posibilidad fue desmentida por la propia compañ'a en una carta que envió a la Superintendencia de Valores y Seguros de Chile, en la que explica que " a esta fecha no existen negociaciones vigentes para la adquisición de Avianca".
La aerol'nea, con subsidiarias en Perú, Ecuador y República Dominicana, sólo reconoció en el documento que sostuvo "conversaciones preliminares con personas vinculadas a Avianca", aunque no detalló si esos acercamientos se mantienen o concluyeron.
Sin embargo, no todo parece perdido. La compañ'a que parec'a la más lejana de este proceso, la centroamericana Grupo TACA, es la más opcionada para ingresar en el negocio.
A pesar de que los aviones que tiene el Grupo TACA son Airbus, se estableció que como las aeronaves que opera Avianca se encuentran en leasing, no habr'a ningún problema para efectuar el cambio. Claro que esto significar'a una inversión adicional alta, situación por la cual algunos consideran que el negocio será dif'cil.
Ante este panorama para comprar a Avianca, ya hay quienes sostienen que el proceso se enfr'o y que la compañ'a deberá por ahora pensar en enfrentar el cap'tulo 11 de otra forma.
Continental el dificultades
Hace ocho d'as la aerol'nea Continental Airlines advirtió que sus planes de detener las pérdidas y volver a obtener rentabilidad para este año están en gran riesgo, debido a los altos precios del petróleo.
El vicepresidente de finanzas de Continental, Jeff Mister, en una conferencia de prensa en Nueva York, dijo que "las acciones de Continental, ca'an hasta 4,78 por ciento"
El funcionario reportó que sus ingresos por asiento/milla disponible cayeron de 2,5 a 3,5 por ciento en febrero.
Sam Buttrick, analista de UBS Warburg, calificó los resultados de la aerol'nea como decepcionantes, muy por debajo de las expectativas proyectadas de un crecimiento del 2,0 por ciento. As' mismo, sostuvo que en el primer trimestre Continental tendrá pérdidas que podr'an estar en 1,20 por acción.
El analista explicó que el combustible tiene un gran peso en los costos de una aerol'nea y que este pude representar entre 12 y 15 por ciento. Mientras las ventas se tornan dif'ciles y el precio del crudo sigue subiendo, Continental debe buscar otras formas de recortar sus costos de operación para soportar la crisis que vive.
Por su parte la compañ'a Delta Air Lines, quien tiene alianza estratégica con Avianca, sostiene que el mercado aéreo aún no ha podido recuperar su posición, desde los ataques del 11 de septiembre a las torres gemelas de Nueva York.
Jorge Fernández, representante de Delta Air Lines para Latinoamérica, en su reciente visita a Bogotá, señaló que su compañ'a perdió 1.000 millones de dólares en el último año, y que debido a las finanzas de la empresa es impensable que Delta este interesada en adquirir parte de Avianca, como se ha señalado.
Fernández explicó que lo que se tiene con Avianca es una alianza de códigos compartidos, con lo cual las dos compañ'as se benefician.
Ampl'an plazo a la quinta prorroga
Mientras se conoc'an las dificultades para obtener el socio deseado y necesario, ayer el juez Allan Gropper, de la Corte del Distrito Sur de Nueva York, extendió hasta el 30 de marzo el per'odo de exclusividad para que la aerol'nea colombiana presente el plan de reestructuración.
De acuerdo con la compañ'a, la decisión del juez obedeció al aprobar los resultados que hasta el momento ha obtenido Avianca en el marco del proceso de ajuste, que se adelanta en Estados Unidos bajo la protección del C-11 o Ley de Quiebras.
Este nuevo plazo le permite a la compañ'a seguir en el proceso de reordenamiento de operación y de su estructura financiera, as' como las negociaciones con posibles inversionistas que le permitan a la aerol'nea salir de la dif'cil situación financiera.
En la audiencia el juez Gropper tramitó el acuerdo entre Avianca y sus acreedores para extender el per'odo de exclusividad hasta el 30 de marzo, es decir que sólo la compañ'a podrá negociar con éstos. Sin embargo, fijó para el 26 de marzo la fecha de la próxima audiencia.
Según la compañ'a, en la medida que la aerol'nea cumpla con sus compromisos se podrán dar más extensiones, claro esta que todo depende del juez, quien podr'a determinar una fecha l'mite al proceso.